На дачных посиделках и летних пикниках арбуз обычно появляется уже под конец — когда горячее съедено, разговоры становятся громче, а аппетит будто бы снова просыпается. Освежающий, сладкий, сочный — настоящий вкус лета.

Но мало кто задумывается, что за этой сахарной прохладой скрывается один из самых насыщенных полезными веществами фруктов.

Секрет ликопина

Именно ликопин придаёт арбузу его насыщенный красный цвет — тот самый пигмент, который есть и в помидорах. Но вот неожиданный факт: арбуз содержит ликопина даже больше, чем томаты и многие другие овощи или фрукты. Причём помидоры обычно приходится готовить, чтобы организм получил максимум пользы, а арбуз отдаёт всё полезное сразу — стоит только разрезать его.

Ликопин относится к каротиноидным антиоксидантам. Его связывают со снижением риска сердечных заболеваний, возрастных проблем со зрением и некоторых других нарушений здоровья. Он помогает защищать клетки от повреждений и при регулярном употреблении способен поддерживать нормальное давление. Чем ярче и краснее мякоть — тем больше в ней ликопина. Так что спешить с покупкой недозрелого плода точно не стоит.

Цитруллин и увлажнение

Арбуз почти полностью состоит из воды — примерно на 92%. Именно поэтому он считается одним из лучших продуктов для восстановления жидкости в организме. После тренировки или прогулки в жаркий день ломтик холодного арбуза способен освежить куда лучше многих напитков. А если добавить щепотку соли, можно быстрее восстановить баланс минералов и вернуть силы.

Кроме того, арбуз считается главным природным источником цитруллина — аминокислоты, которую организм превращает в оксид азота. Это вещество помогает сосудам расслабляться и расширяться, поддерживая нормальное кровообращение и давление. Исследование 2019 года показало: люди с лишним весом, которые ежедневно ели арбуз вместо низкокалорийного печенья, уже через 4 недели чувствовали меньше голода, имели более стабильное давление и улучшенные показатели состава тела.

Не выбрасывайте корку

Большинство людей без раздумий отправляют светлую арбузную корку в мусор. И зря. В ней содержится гораздо больше клетчатки, чем в самой мякоти — более чем в 10 раз. А ещё в корке даже больше цитруллина и меньше сахара.

Попробуйте слегка обжарить её с овощами и специями или замариновать — получится хрустящая закуска с приятной кислинкой.

Даже арбузные семечки заслуживают внимания. В сыром или подсушенном виде они содержат магний, фолиевую кислоту и полезные жиры, которые помогают поддерживать нормальный уровень холестерина.

Как выбрать сладкий арбуз

Хороший арбуз всегда кажется тяжёлым для своего размера — это признак сочности и спелости. Обратите внимание на пятно снизу: оно должно быть кремово-жёлтым или слегка оранжевым. Если пятно белое или слишком бледное, плод сорвали слишком рано.

Постучите по арбузу: спелый издаёт глухой, полый звук. А вот мягкие участки, вмятины и неровности на поверхности — повод поискать другой вариант.