Чопперы появились в солнечной Калифорнии в конце 1950-х годов и с тех пор стали неотъемлемой частью байкерской культуры.

Эти мотоциклы были настолько уникальными, что мгновенно приковывали взгляды — длинные передние вилки, нестандартные углы рулевого управления, отсутствие лишних деталей и характерный брутальный вид.

Некоторые чопперы «рубили» из серийных байков — отсюда и название (от английского to chop — рубить), другие же собирались с нуля.

Готовы окунуться в историю этих культовых железных коней?

Отличительные черты чопперов

Что делает чоппер чоппером? Во-первых, это вытянутая передняя часть, удлинённые вилки, высокий или, наоборот, ультракороткий руль, отсутствие задней подвески (так называемая «жёсткая рама») и характерные «апхенгеры» — рули, поднимающиеся выше плеч.

У таких байков, как правило, увеличено переднее колесо, а сам силуэт — растянут и агрессивен.

Именно такие кастомные Harley-Davidson стали звездами культового фильма Easy Rider 1969 года.

А какой элемент чоппера Вам кажется самым эффектным?

Эпоха «Боб-Джоб»: 1946–1959

До появления чопперов были бобберы — это мотоциклы, у которых убирали всё лишнее: крылья, багажники, обвес.

Лёгкий, быстрый, «обнажённый» байк — вот их суть. Пример — Indian Sport Scout Bobber 1940 года, представленный на выставке мотоциклетного искусства в 1998 году.

Бобберы были первыми шагами к персонализации мотоциклов. Именно отсюда всё началось.

Есть ли среди наших читателей те, кто уже пробовал сделать «боб-джоб» своими руками?

Первые чопперы в Америке

В послевоенной Америке, где свобода ощущалась особенно остро, мотоциклы стали объектом модификаций.

Ранние чопперы чаще всего собирались на базе Harley-Davidson и назывались «бобберами».

Главным изменением была доработка рамы, чтобы обеспечить больший комфорт на длинных дистанциях и придать байку уникальный силуэт.

А если бы Вы могли выбрать — боббер или чоппер?

Ранние чопперы: конец 1950-х — начало 1960-х

К началу 60-х движение кастомайзинга только набирало обороты.

На первый план вышли крупные Harley-Davidson, владельцы которых начинали заменять тяжёлые детали на более лёгкие: узкие покрышки, выносные подножки, уменьшенные баки и фары.

Именно в это время и начал формироваться стиль чоппера, который мы знаем сегодня.

Как думаете, что важнее в кастоме — внешний вид или функциональность?

1960-е: эпоха чоппер-икон

Выход фильма Easy Rider сделал чопперы настоящими легендами.

То, что было субкультурой калифорнийских байкеров, стало всемирным трендом.

К концу десятилетия даже в Европе начали появляться собственные стили — например, «шведский чоппер» с длиннющим передком и минимализмом в дизайне.

Мото-магазины росли как грибы, а детали для кастома стали доступны в свободной продаже.

А какой фильм или образ впервые пробудил у Вас интерес к кастомным байкам?

1970-е: пик популярности чопперов

В 70-х чопперы стали символом индивидуальности, бунта и свободы.

Вилки становились ещё длиннее, управление — всё менее удобным. Но кого это волновало? Главное — стиль.

Как говорил один из байкеров: «Поворачивать сложно, зато выглядишь шикарно».

А для Вас важнее внешний вид или управляемость? Поделитесь в комментариях!

1980–1990-е: техника на службе стиля

Harley-Davidson в 80-х выпустили Softail — байк, который внешне напоминал «жёсткую раму», но скрывал амортизаторы под двигателем.

Мастера чопперов начали стремиться к балансу: техника должна быть надёжной, но дух свободы — сохранён.

Улучшения коснулись и материалов: более прочные рамы, массивные колёса, мощные движки.

Какая технология, по-Вашему, перевернула рынок чопперов?

2000-е: чопперы на телеэкране

В начале 2000-х Discovery Channel вывел кастомайзеров в телевизионный прайм-тайм.

Джесси Джеймс и его West Coast Choppers стали звёздами — байки, одежда, аксессуары, даже автомобили — всё в духе чопперов стало хитом.

Так мотоциклы окончательно вошли в поп-культуру.

Вы следили за этими шоу? Какой кастом Вас впечатлил больше всего?

2010-е: возврат к истокам

В 2010-х начался откат к классике. Мастера снова начали использовать недооценённые модели — Yamaha XS-650, старые Sportster'ы и даже советские мотоциклы.

Возродился интерес к «олдскулу» — широкие ременные приводы, старые двигатели Shovelhead, минимум электроники.

Своё слово вновь сказал Indian Larry из Psycho Cycles — один из главных голосов аутентичного кастома.

А Вам ближе современный хай-тек или олдскульная брутальность?

От анархии 50-х до глянца 2000-х — чопперы прошли длинный путь, сохранив главное: свободу самовыражения.

Это больше, чем байк. Это искусство, философия и стиль жизни.

А Вы готовы влиться в этот мир свободы на двух колёсах?