Вы когда-нибудь задумывались, как живут морские черепахи в огромном океане? Эти удивительные создания — настоящие рептилии, которые проводят почти всю жизнь в воде, но при этом удивительно близки к своим сухопутным родственникам.

Сегодня давайте погрузимся в их мир, узнаем, как устроены морские черепахи, сколько видов существует, и раскроем интересные факты, которые точно Вас удивят!

Морские черепахи — это рептилии

Начнём с основ: морские черепахи относятся к классу рептилий. Это значит, что они имеют общие черты с ящерицами и змеями. Они холоднокровные (то есть температура тела зависит от окружающей среды), дышат лёгкими, покрыты чешуёй и откладывают яйца. Как и другие рептилии, у них сердце с тремя или четырьмя камерами. Звучит как из учебника, но согласитесь — довольно круто!

Морские и сухопутные черепахи — родственники

Вы можете удивиться, но морские черепахи действительно родственники сухопутных — например, черепах и сухопутных карликовых видов. Все они входят в один отряд — черепахи (Testudines). У них схожее строение панциря, который формируется из рёбер и позвоночника — это их естественная броня. Но есть и отличия: морские черепахи не могут прятаться в панцирь, а вместо лап у них — настоящие плавники. У них также нет зубов, а челюсти покрыты крепким ороговевшим материалом, напоминающим клюв.

Морские черепахи идеально приспособлены к плаванию

Эти рептилии — великолепные пловцы. Их обтекаемый панцирь снижает сопротивление воды, а плавники заменяют весла. Нижняя часть панциря — пластрон — у них более плоская, чем у сухопутных собратьев. Всё это делает их невероятно манёвренными в воде, но неуклюжими на суше. К тому же черепахи дышат воздухом, поэтому им приходится регулярно всплывать. Это делает их уязвимыми перед лодками и катерами, особенно в туристических зонах.

Существует семь видов морских черепах

На планете обитает всего семь видов морских черепах. Это: кожистая черепаха, логгерхед (головастая), бисса, оливковая ридли, зелёная черепаха, ридли Кемпа и плоская черепаха. Самая крупная из них — кожистая, она может вырастать до 2 метров и весить до 900 килограммов! А самая миниатюрная — ридли Кемпа, её длина всего около 60 см. Несмотря на различия, всех их объединяет одно — крепкий, чешуйчатый панцирь и адаптация к жизни в воде.

Морские черепахи откладывают яйца на суше

Да-да, несмотря на свою "морскую" жизнь, яйца они откладывают на берегу. Причём на том самом пляже, где когда-то сами вылупились. Самка выбирается на берег, выкапывает ямку глубиной до полуметра и откладывает яйца, а затем маскирует кладку песком и уплывает обратно в океан. За один сезон черепаха может отложить до нескольких кладок — по 50–150 яиц в каждой.

Почему черепахи возвращаются на тот же пляж?

Это один из самых удивительных феноменов в животном мире. Морские черепахи используют навигационные способности, сравнимые с GPS, чтобы спустя десятки лет найти именно тот пляж, где родились. Учёные до сих пор не до конца понимают, как они это делают, но предполагается, что черепахи ориентируются по магнитному полю Земли. Это настоящий природный компас!

В завершение: морские черепахи — настоящее чудо природы

Морские черепахи — не просто обитатели океана. Это древние, выносливые и поразительно умные создания, которые продолжают удивлять учёных и вдохновлять миллионы людей по всему миру. Давайте беречь их и окружающую природу!

А как Вы относитесь к морским черепахам? Видели ли их в дикой природе? Расскажите в комментариях!